En esta oportunidad me iba a
conocer la cuidad de Juli para ello es necesario ir al terminal de Puno y tomar
un bus o combi hacia Juli. Son 82 Km. que se transitan por una carretera en muy
buenas condiciones en una hora con 20 minutos aproximadamente.
Juli aparte de ser uno de los 7
distritos que conforman la provincia de Chucuito también es la capital de la
provincia. Se encuentra a orillas del lago Titicaca entre los cerros de Pucara,
San Bartolomé, Sapaccollo y Caraccollo
sobre los 3,900 msnm.
Antiguamente esta zona estaba
poblada por los Kahris y los Zapanas quienes con el tiempo pasan a formar parte
de reino Lupaka y finalmente terminan siendo dominados por el inca Pachacútec,
antes de la llegada de los conquistadores españoles. Los primeros misioneros en
llegar a Juli fueron los dominicos en 1,534 y posteriormente en 1,577 los
Jesuítas, quienes construyeron muchas iglesias en todo el altiplano peruano.
Durante la época republicana la
provincia de Chucuito fue creada el 2 de marzo de 1,828 por provisión
dictatorial de Simón Bolívar. El 3 de
junio de 1,828, durante el gobierno del presidente don José de la Mar, se publicó
un decreto emitido por el Congreso Constituyente por el cual Juli se constituía
en la capital de la provincia de Chucuito llamándola: “Juli Benemérita Villa”.
Posteriormente por ley del 31 de agosto de 1,889 la Villa de Juli es elevada a
ciudad, la misma que fue promulgada el 2
de septiembre de 1,889 siendo presidente don Andrés Avelino Cáceres. De todas
estas fechas la fiesta de aniversario de Juli se celebra el 3 de Junio.
Cuando hice mi viaje a Puno tenía
en mi programa de viaje ir a Juli, el motivo era conocer sus iglesias. Me gusta mucho en mis viajes conocer y visitar
los templos pues ellos en su interior recogen la historia de los pueblos y de
sus habitantes. Los puneños y particularmente
los juleños han catalogado a esta ciudad como la “Pequeña Roma de América” y la
“Roma aimara”, sugestivos apelativos que llaman mucho la atención y que motivan
a conocerla.
Durante la época colonial aquí se
explotaban minas de plata que generaban cuantiosos ingresos. Muchos de estos ingresos se destinaron a la
construcción de iglesias para adoctrinar y fortalecer la religión católica.
Hasta la fecha aún subsisten
cuatro templos de aquella época, cada
uno de ellos en diferentes condiciones de mantenimiento, en donde se logra
apreciar la belleza de su arquitectura exterior hecha de piedra y que en su
interior guardan bellos altares tallados en madera, imágenes antiguas, grandes pinturas y otras reliquias
religiosas.
Las cuatro iglesias son: la
iglesia de Santo Tomás de Aquino hoy conocida como San Pedro Mártir; la iglesia de San Juan Bautista conocida hoy
como San Juan de Letrán; la iglesia Santa María la Mayor conocida hoy como La
Asunción de nuestra Señora, y la iglesia de San Idelfonso conocida hoy como Santa Cruz de Jerusalén.
La primera iglesia que conocí fue
la de Santo Tomás de Aquino hoy conocida como San Pedro Mártir, también llamada
la Catedral de Juli, la cual se ubica en la plaza principal. El inicio de su
construcción se atribuye a los padres dominicos a inicios de 1,565 y su término
a los padres jesuitas en 1,576. Para
llegar a ella se debe cruzar una
explanada de unos 50 metros aproximadamente y luego subir unas escalinatas de piedra. Su
arquitectura es la más sencilla de las cuatro iglesias y su portada de piedra no
tiene los finos tallados de las otras iglesias de Juli.
Al lado derecho tiene una sola
torre que sirve de campanario y un reloj cuyas manecillas se quedaron detenidas
en el tiempo.
Esta iglesia a diferencias de las
otras siempre está abierta y el ingreso es libre, fue construida de piedra
granito con un estilo barroco mestizo sobre una base en forma de cruz latina con una sola nave
central. En algunas partes se observa tallada en la piedra las figuras de aves
y animales del lugar. En su interior se venera a la imagen de la Virgen
Inmaculada Concepción Patrona de la ciudad de Juli cuya festividad es el 08 de
diciembre.
En su interior se observa grandes
altares de madera tallada algunos de los cuales se encuentran bañados en pan de
oro.
Bellos lienzos de grandes artistas entre ellos pinturas de Bernardo
de Bitti completan el ambiente.
También se observa muchas
capillas o altares secundarios cuya madera fue tallada magistralmente.
En un artículo leí que antiguamente
esta iglesia tenía un coro de 400 voces con cantores indios por eso allí se
encuentra un antiguo árgano que servía de acompañamiento para entonar los
cantos religiosos de la época.
De las cuatro iglesias antiguas
de Juli es la más grande y mejor conservada por dentro y por fuera. La
reconstrucción del templo se hizo en 10 años abarcando los periodos de
noviembre de 1,957 hasta junio de 1,967. Ha sido oficialmente reinaugurado el
29 de junio de 1,967 fecha en que se celebra la fiesta patronal de San Pedro. Fue
declarado Patrimonio Cultural de la Nación el 01 de diciembre de 1,959.
Luego fui a conocer la iglesia Santa
María La Mayor, hoy conocida como La
Asunción de nuestra Señora. Este templo se encuentra en la plazoleta de la
Asunción a cuatro cuadras de la plaza principal en el extremo este de la ciudad.
Es un templo de estilo
barroco-mestizo, que fue construido en el
siglo XVI entre los años 1,562 y 1,576 por los dominicos y terminado por
los jesuitas en 1,602. El atrio lateral del templo esta precedido por un gran y hermoso arco de
piedra al cual se llega subiendo unas escaleras también de piedra. Luego de subir y pasar por este gran arco se
llega a una gran explanada donde la gente se congrega para entrar por la puerta
del costado lateral. Imagino que antiguamente estas grandes explanadas servían
para reunir a los antiguos pobladores con el objetivo de adoctrinarlos en la
religión católica.
Para entrar a la misma iglesia por
la puerta lateral hay que subir una ancha escalinata de piedras con varios
peldaños y descansos a dos tiempos. El terreno en donde se construyó la iglesia
es inclinado pero con el uso de las escalinatas se logra corregir el desnivel.
Al lado izquierdo del frontis tiene
una torre construida totalmente con piedra labrada, su aspecto actual es el de una torre
inconclusa o destruida por el tiempo. Lo cierto es que no se llegó a terminar
su construcción por la expulsión de los jesuitas del Perú.
El nombre antiguo de esta ciudad
era Chulli y en la plazuela de la Asunción se encuentran figuras en piedra de
leones y pumas en homenaje a los Chullis, grupo étnico que formaba parte de los
Lupakas. Los Chullis era una raza que no se dejaba dominar fácilmente, que
luchaban como fieros leones y pumas defendiendo sus tierras.
Después fui a la plazuela de San
Juan con la finalidad de conocer la iglesia de San Juan Bautista conocida como
San Juan de Letrán. El templo fue construida a comienzo del siglo XVI, por
orden de los padres dominicos, y concluida por los jesuitas, a mediados del
siglo XVIII poco antes de su expulsión.
La estructura de la iglesia es
construida sobre una base que tiene la forma de cruz latina con adobes de
espesores marcadamente variables en función de la altura, es decir en la parte
baja los adobes son más grandes y van disminuyendo de tamaño conforme se va
tomando altura. Las pequeñas ventanas tienen marcos de pan de oro y están
cerradas con láminas de piedra.
Su interior es muy bonito, a mi
parecer lo mejor de todas las iglesias de Puno, en ella se puede observar
grandes lienzos de las escuelas española, italiana, y cuzqueña dentro de
impresionantes marcos de madera bañados en pan de oro. El altar mayor es de pan
de oro y plata labrada. Es imposible tomar fotografías, existe vigilancia
policial. Aquí una foto que la tomé de internet pero que refleja claramente lo
que vi.
De la única nave central se
retiraron las bancas y se refaccionó todo piso y el techo. En la actualidad
solo funciona como museo y la entrada
tiene un costo de S/. 10.00. Vale la pena pagar.
Como dije en párrafo anterior la construcción del templo es
de adobe con excepción de la puerta lateral que consta de una
impresionante gran portada de piedra labrada de estilo barroca-mestiza con
detalles de arte nativo aymara.
La última iglesia que conocí es
este periplo por Juli fue el Templo de San Idelfonso hoy conocida como Santa
Cruz de Jerusalén. Esta Iglesia se
encuentra muy distante de las otras tres, ubicada en un extremo de la ciudad
muy cerca de un cementerio antiguo. Tuve que caminar muchas cuadras siguiendo
las indicaciones de los pobladores hasta dar con ella, preferí caminar por las
calles de Juli apreciando las construcciones
de las viviendas y la vestimenta de los Juleños antes que abordar una
mototaxi .
Su construcción se inició entre
los años de 1581 y 1582, concluyéndose en 1607 motivo por la cual se considera
el único templo construido desde sus cimientos hasta su culminación por la
Orden de los Jesuitas. La historia dice que este templo fue el más hermoso de
todo el altiplano, es una lástima que a la fecha se encuentre a punto de
colapsar.
Lo primero que se ve es una
portada de piedra labrada de fino trabajo que da acceso al atrio, parte del lado
izquierdo de la portada está muy deteriorada.
Lo que realmente está en muy malas
condiciones es el templo mismo, prácticamente no tiene techo y las paredes
están apoyadas en soportes de madera y fierro con la finalidad de evitar su derrumbe
total.
A pesar del estado en que se encuentra no deja de sorprender
su belleza, admiro como la piedra pudo ser trabajada hasta lograr bellos
tallados. Si uno admira los tallados de madera de los altares no puede dejar de
sorprenderse al ver esta portada que artistas de esa época tan antigua, golpe a
golpe con otras piedras o con el uso de herramientas rudimentarias lograron moldear la piedra hasta darles la forma y belleza que
hoy admiramos.
En su fachada tiene un inmenso
sol o inti, que encierra el monograma de la Compañía de Jesús. De las cuatro
Iglesias de Juli, a título personal creo que esta fachada es la más hermosa. Al
lado izquierdo se encuentra una torre que también servía de campanario la cual
al igual que toda la iglesia está que se cae ante la mirada de los juleños y
puneños. Sinceramente espero que pronto
hagan algo, que logren reconstruirla para que futuras generaciones puedan admirar la grandeza y habilidad del
poblador aymara, además de servir de atractivo turístico.
Al lado derecho del atrio se
encuentra una pared que colinda con un cementerio antiguo y desde donde se
tiene una hermosa vista del lago sagrado de los Incas, el lago Titicaca, cuya
otra frontera se pierde en el horizonte azul.
La entrada a este cementerio antiguo lo constituye una
portada de piedra labrada la cual se encuentra clausurada.
El nombre de Juli proviene del ave “lulli” una especie parecida al colibrí.
Otra versión señala que deriva de los vocablos aymaras “chulli churi” que
significa “descolorido o amarillo muy claro” en referencia al color del cogollo
de la totora que esta enraizado dentro del agua y a cuya raíz se le dice
Chulli. Con el paso de los años la fonética se castellanizó a Juli.
Recorrer esta ruta histórica y conocer las cuatro iglesias es
sumamente fácil ya que cada una de ellas se encuentra dentro de la ciudad. La
gente es muy amable, siempre me dieron la dirección correcta para llegar
caminando a las iglesias. Los habitantes de Juli en su mayoría son bilingües
por que hablan dos lenguas, el castellano y el aymara. No sé si porque está más
cerca del cielo pero el color azul de su cielo es espectacular.
