LAREDO Y SU LAGUNA CONACHE

  

Constantemente estoy en busca de lugares escondidos, de poca divulgación y que no son muy conocidos. Algunos se pueden llegar fácilmente y otros requieren de una logística mayor para conocerlos.

Muchas veces había estado en Trujillo y siempre leía entre  sus principales atractivos turísticos a su pasado histórico  representado en la ciudadela de  Chan Chan, la huaca del Sol y la Luna, el complejo El brujo donde se encontró la momia conocida mundialmente como la Señora de Cao; en sus casonas coloniales con sencillas fachadas,  balcones de madera tallada y grandes ventanas de rejas de fierro forjado; sus hermosas playas como Huanchaco, Buenos Aires o Las Delicias que invitan a refrescarse en sus tibias aguas o simplemente a disfrutar de la puesta de sol en un atardecer dorado sintiendo como la brisa marina nos acaricia el rostro trayéndonos el olor a mar. Pero lo que no sabía es que  muy cerquita había una laguna en medio de los arenales.

Comencé a recolectar datos sobre dicha laguna, conocida como Laguna Conache y nos fuimos con mi hermano Carlos en busca de dicho lugar.  Lo primero fue ir hasta Trujillo, a 8 horas aproximadamente de Lima.

Una vez en Trujillo abordamos unos autos en la Av. España y por S/. 3.00 nos llevaron a Laredo, uno de los once distritos de la provincia de Trujillo. Tiene su origen en la antigua Hacienda Laredo, que fuera propiedad privada de  algunas familias de hacendados que se alternaron en el tiempo,  hasta que el Estado  expropió la hacienda en 1,969 cumpliéndose con la Ley de reforma Agraria que dictara el gobierno militar de Juan Velasco Alvarado.

Esta hacienda prácticamente data de la época de la Conquista, a fines del siglo XVIII un adinerado español de nombre Gaspar Antonio Ramírez y Laredo adquiere la hacienda. Es de allí que el pueblo se va formando alrededor de la hacienda tomando el nombre de Laredo.

 

La casona que hoy vemos en la hacienda fue mandada construir por el próspero minero de oro DonManuel Antonio Chopitea, posteriormente su hijo Ignacio agrega la torre donde coloca un reloj de cuatro caras, uno de los pocos del Perú.

 

 

 

El distrito de Laredo se encuentra a 9 kilómetros del centro de la ciudad de Trujillo y el tiempo aproximado de viaje  es de 20 minutos por una carretera totalmente asfaltada.  

 

La plaza principal es pequeña y en ella sobresale la iglesia principal conocida con el nombre de Jesús y María. También en el centro de la plaza se encuentra una pileta cuya figura principal hace referencia a una planta de caña de azúcar y, en todo el borde de la base de la pileta se encuentran gravados de estilo mochica.

  

 

A un costado del mercado de Laredo se encuentran los colectivos y combis que hacen la ruta hasta el poblado de Conache. Cuando se abordan los colectivos en Laredo y todos los pasajeros tienen como destino final la laguna, los colectivos llevan hasta la misma laguna. En nuestro caso solo mi hermano y yo íbamos hasta la laguna, motivo por el cual el auto nos dejó en lo que sería una plazuela de tierra donde destaca un colegio. La distancia de Laredo a Conache es de 6 km que se transita por una vía afirmada  en un tiempo aproximado de 10  minutos. El costo del pasaje fue de S/. 1.50.

Conache está situado en el valle de Moche,  en la epóca pre-inca en este lugar se desarrolló la cultura mochica. En la actualidad este pueblo tiene terrenos arenosos, los cuales son bañados  por el río Moche que permite a los pobladores dedicarse a la agricultura y ganadería con el cultivo de maíz, frijol, caña de azúcar, hortalizas, forraje y cría de ganado.

El caserío de Conache, empezó a formarse por los años 30 del siglo pasado con solo tres famiilas de la sierra de La Libertad. El origen de su nombre se desconoce, aunque se relaciona con los vocablos "mache" o "moche". Los más antiguos atribuyen que el origen del nombre se debe a que los viajeros que querían pasar hacia Moche tenían que hacerlo "con hacha" en la mano debido a la gran cantidad de espinos que copaban los caminos.

Desde el colegio hay que caminar cerca de 1 kilometro hasta llegar a la misma laguna. El camino es de tierra en medio de arbustos, la mayoría de las viviendas son de adobe y en menor cantidad de palos y esteras. Durante la caminata no hay espacios para protegerse de los fuertes rayos solares del sol norteño que nos caen directamente, para minimizar un poco su efecto debemos tomar precauciones con el uso de bloqueadores solares, unos lentes para el sol y una visera o sombrero que nos cubra la cabeza  y parte de la cara y cuello.

 

Cuando llego al lugar lo primero que observo es un cartel donde se indica una serie de recomendaciones y prohibiciones, como por ejemplo está prohibido el ingreso de bebidas alcohólicas, de mascotas, pescar y cazar aves, arrojar basura en la laguna. El horario de atención es de 9 de la mañana a 5 de la tarde y la entrada general tiene un costo de S/. 1.00.

 

Nos acercamos a la puerta de entrada, que más que  una puerta era una tranquera rústica hecha con troncos de algarrobos donde se han clavado unas maderas y triplay. Tratamos de abrir la tranquera  pero nos dimos cuenta que estaba cerrada con cadena y candado, al parecer era muy temprano. Después de unos minutos de estar mirando desde aquel lugar todo el entorno, a lo lejos vemos que un señor se acercaba hacía nosotros. Nos saludamos  y le comentamos que estábamos de viaje, que habíamos hecho un viaje desde Lima exclusivamente para conocer esta laguna. El hombre como todo buen norteño nos demostró su hospitalidad y muy gentilmente retiró el candado permitiéndonos  pasar.

 

  

En la actualidad esta laguna  es de propiedad privada, tiene una extensión de nueve hectáreas aproximadamente, y está cerca de las Pampas de San Juan, jurisdicción del centro poblado Santo Domingo. La profundidad de sus aguas en algunas zonas es de 4 m.

 

 

Las aguas parecen quietas,  tranquilas,  solo tienen un leve movimiento de acuerdo a la intensidad  del viento; son tan limpias que claramente se reflejan en ellas todo el paisaje que rodea la laguna.

 

La laguna está próxima a grandes cerros y dunas de arena, como el cerro Bolsillo del Diablo. Algunas dunas tienen alturas de hasta 80 metros con pendientes entre 35 y 50 grados las cuales son visitadas por los amantes del sandboard, un deporte de aventura que consiste en el descenso de dunas o cerros de arena, sobre tablas especiales. Uno de los principales atractivos de este deporte es que se practica al aire libre utilizando los recursos de la naturaleza  y disfrutando de los paisajes que ésta nos ofrece.

Se observa la presencia de abundante totora y junco que crece en el interior de la laguna. La totora crece de manera silvestre en lagunas y zonas húmedas  pantanosas, aunque en algunos casos también son cultivadas, debido a que con ellas se pueden construir casas y embarcaciones, utilizar su fibra para hacer trabajos artesanales como canastas, sombreros y también servir  de alimento para el ganado.

Gran cantidad de  algarrobos circundan toda la laguna. Estos árboles cuentan con profundas raíces que  les permiten captar el agua del subsuelo, permitiéndoles vivir muchos años.  Por su longevidad se han convertido en los árboles más representativos de los desiertos de la zona norte del Perú.

A lo lejos observo  garzas blancas y patos silvestres.  En determinadas épocas del año se puede observar bandadas de aves que migran a este hábitat para anidar. Algunas personas comentan que la laguna está poblada de peces conocidos con el nombre de tilapias

 

Antiguamente el origen de esta laguna era estacional, es decir se formaba periódicamente, durante la época de lluvias en la zona  y meses después se secaba. Después de concluir la segunda etapa del proyecto especial de irrigación Chavimochic,  en 1,998 se invadieron  80 hectáreas de tierras eriazas de las Pampas de San Juan. Con el uso no planificado del agua y con el continuo riego por inundación de los sembríos, poco a poco se comenzaron a generar  filtraciones de agua que ocasionó  que esta  laguna llegara a tener agua permanentemente que sigue aumentado su volumen.
 

 

El Proyecto Especial Chavimochic es un sistema de irrigación iniciado en la década de 1,960 que se extiende por casi toda la costa del departamento de La Libertad.  Chavimochic es un acrónimo conformado por las primeras sílabas  de los nombres de los cuatro valles que cruza el canal principal del proyecto, cuyos nombres son: Chao, Virú, Moche y Chicama.

Existe un solo bote a remos de regular tamaño por medio del cual los visitantes pueden dar un paseo con la finalidad de adentrarse y conocer un poco más la laguna.

Las personas que gustan de las caminatas pueden dar una vuelta alrededor de la laguna, descansando bajo la copa de los árboles que se encuentran al borde de la laguna o simplemente disfrutando de las huellas de nuestras pisadas sobre la arena.

 

Los fines de semana la laguna de Conache es visitada por muchas personas, grandes y pequeños llegan a la laguna como pueden, algunos caminando y otros  en taxis, micros, combis y camionetas para disfrutar del lugar. En el interior se encuentra un gran espacio reservado con mesas y sillas donde los visitantes pueden degustar los exquisitos platos norteños que se venden en el único restaurante ubicado dentro del perímetro de la laguna.

Algo que vi y que realmente no me agradó fue que en el interior de la misma laguna se estaba construyendo una casa con material noble, con cemento y ladrillos. Si bien es cierto esta laguna es de propiedad privada, considero que es deber ciudadano conservar la armonía y paisaje del lugar, que es lo que le da valor y hace que la gente vaya a visitarla y generé réditos al propietario. Me comentaron  que esta laguna fue comprada a los pobladores por un tercero que lo convirtió es un espacio recreativo con fines de lucro. Tal vez ahí está la respuesta a este deterioro de la naturaleza.

Es posible obtener ingresos con el turismo, respetando la naturaleza, su biodiversidad y costumbres de cada lugar, para que generaciones futuras puedan disfrutar del lugar y conocer las raíces de su pasado.

Este viaje se realizó en abril del 2,009 algunos datos pueden haber variado a la fecha.

Con motivo de escribir este reporte hice un nuevo viaje a esta laguna en Junio del 2013, y lo hice abordando unas combis, con la letra “S” cuyo paradero inicial se encuentra a la espalda del terminal terrestre de Trujillo. Estas combis atraviesan en su recorrido toda la ciudad antes de llegar a Laredo, y como se comprenderá el caos del transporte vehicular hace que este viaje tenga una duración aproximada de 1 hora.

Como siempre al llegar al distrito de Laredo lo primero que se observa es el arco que conmemora el primer centenario de la creación de los caseríos de Laredo y La Merced, cuya fecha de creación es el 9 de diciembre de 1,878. Posteriormente el 28 de diciembre de 1,961 mediante ley se crea el distrito de Laredo, siendo Presidente Constitucional del Perú Don Manual Prado Ugarteche.

 

 

Muy cerca del arco se encuentra la plaza principal del distrito. En medio de la cuadra 3 de la calle la Merced se ubica la Iglesia Jesús y María la cual estaba igual de pintada como la vi hace cuatro años atrás, al frente se encuentra la comisaria de  la ciudad. Viejos laredos sentados en la bancas de la plaza disfrutan de una amena tertulia, sus gestos y sonrisas asi lo delatan, imagino que entre conversación y conversación rememoran grandes recuerdos de sus vidas, quizá de un amor o comentan sobre la forma acelerada en que  fue creciendo la ciudad en cerca de 52 años de creación política de este distrito.

El paradero de los autos que llevan hasta Conache sigue siendo cerca del mercado, el costo del pasaje es de S/.2.00 pero ahora llevan hasta la entrada de la misma laguna, prácticamente ya no se camina nada. La vía hasta cierto tramo esta asfaltada pero cuando desviamos hacia el pueblo mismo de Conache pasa a ser solo afirmada, y después es todo tierra motivo por el cual el paso del auto levanta bastante polvo.

 

Pasaron cerca de 4 años y el aspecto de la laguna ha cambiado notablemente. La vieja tranquera hecha de troncos viejos que impedía la entrada ha sido reemplazada con un enrejado de fierro. Muy cerca de la cual se encuentra una caseta para el cobro de la entrada cuyo costo ahora se duplicó a S/. 2.00.

Se ha construido un pequeño embarcadero de madera con una extensión aproximada de unos 5 metros desde donde zarpan los botes de paseo.

Ahora cuenta con varios botes pequeños para que los visitantes a la laguna puedan disfrutar de un paseo por el precio de S/.1.00 por persona.

 

El restaurante que antes era totalmente rústico ahora se ha modernizado, con mejores mesas y sillas.  Muy cerca encontramos un camioncito muy antiguo, sin lunas ni capot, casi destartalado.

Uno de los motivos principales que me llevo a ir nuevamente a este lugar era saber que era lo que habían construido finalmente en medio de la laguna. Cuando trate de ubicar vi que estaba casi todo igual. Cuando pregunte, me dijeron que se había construido una especie de mirador, que los botes transportaban a la gente hasta este lugar, pero  una crecida de la laguna hizo que colapsara esta construcción y finalmente quedó como se observa actualmente:  solo sobresalen los pilotes que sirvieron de base y unas paredes de ladrillos a medio construir.

Después de descansar a la sombra de los algarrobos, admirando la naturaleza y disfrutando del  paisaje que rodea  la Laguna de Conache, llega el momento más triste de todo paseo: el retorno. Nuevamente pongo mi mochila al hombro llevándome muchos recuerdos, algunos de los cuales comparto en esta publicación.

 



Los lugares que he llegado a conocer siempre han dejado un recuerdo en mi mente. Cada viaje, cada paseo tiene su propia historia, aunque se vuelva al mismo lugar estoy seguro que será una nueva historia.